据美国有线电视新闻网（CNN）12月3日报道，美国政府一名高级官员对外表示，美国海军计划花费222亿美元，继续扩建海军规模。而建造9艘新的"弗吉尼亚"级核潜艇成为了首要之事，预计这些潜艇将会在20年代后期完成交付。
当然，这些新建的潜艇和老款的17艘"弗吉尼亚"级潜艇并不相同，现役的"弗吉尼亚"潜艇的排水量并不会超过8000吨，但是新增购的版本却大幅提升了性能，排水量也被升级到1万吨级，舰长也大幅长拉到140米（原长115米）。美国联邦参议员杰克·里德透露，美国海军还将保留第10艘"弗吉尼亚"的建造选择权。
正在亚丁湾执勤的"弗吉尼亚"级潜艇
随着国际局势的突变，美国加强在太平洋和印度洋以及北大西洋的军事力量部署似乎变得刻不容缓。美国太平洋司令部情报中心前主任切斯特表示，这一对"弗吉尼亚"核潜艇的采购可以被视作"美国对《中导条约》体系破裂后俄罗斯的最新回应"，虽然美军不将任何人视作直接敌人，但仍需要进一步的深入评估。
"弗吉尼亚"级核动力潜艇（即774级），是美国第一级多功能用途（同时对大洋目标和近海目标发动攻击）的核潜艇，作为"新型攻击潜艇计划"的一部分，"弗吉尼亚"级潜艇是作为取代冷战时期的"海狼"级潜艇的低成本取代方案。美国在2014年提出过30年建造计划，即在未来的30年时间内，持续建造"弗吉尼亚"级潜艇一直到2043年，计划的数量为惊人的66艘。投入如此巨额代价也需要用得长，美国海军军方估计，这些潜艇至少要服役到2060年甚至是2070年。
相比于"海狼"的水下静音，美国海军引以为傲的"弗吉尼亚"级的特点是黑科技多多，在"弗吉尼亚"上你能看到很多创新点，比如潜艇光电桅杆系统，即不穿透潜艇耐压壳体的多传感器高级成像系统，并计划以此来代替传统的光学潜望镜。每个高分辨率摄影机都有夜视强化和红外线激光侦测器，配合整体电子支援阵列，所有资讯将由光纤资料流传达到舰内控制中心的信号处理器。潜艇还配有泵喷射式的静音推进器。
虽然并不是由"弗吉尼亚"级核潜艇最早使用的光电桅杆系统，而是由英国皇家海军的"前卫"弹道导弹核潜艇使用的CMO 10光电桅杆为先，但是"弗吉尼亚"级却将这门技术推上了高峰，性能也获得了巨大飞跃。
"弗吉尼亚"级核潜艇信息化的鱼雷室
预计，美国海军订购的这批"弗吉尼亚"级核潜艇应该是Block V型，考虑加装四具大型垂直发射管以增加"弗吉尼亚"的武器携带量。如果这么做的话，"弗吉尼亚"至少能够搭载40枚"战斧"巡航导弹。另外，Block V批次"弗吉尼亚"级将采用更先进的静音技术，采用大型垂直监测阵，并在船体外壳额外增加静音涂层。综合来说，"弗吉尼亚"级核潜艇的综合实力得到大幅强化，配合最长70天不补给的能力，该级潜艇也将成为未来大洋中安静的"幽灵杀手"。
