作为最受中国人喜爱的妖魔，孙悟空的来历却备受争议：是源于印度，还是地道的“国产货”？敦煌榆林窟中的西夏壁画，揭开了孙悟空来历之谜。
要探究此事，我们有必要了解一下学术界对孙悟空来源的观点。
一，在中华文明西来论背景之下，以胡适为代表的不少民国大师认为，孙悟空源于印度最古老史诗《罗摩衍那》中的神猴哈奴曼（见下图）。
我总疑心这个神通广大的猴子不是国货，乃是一件从印度进口的。也许连无支祁（下文会谈到，山海经中的生物，水怪，被大禹锁住）的神话也是受了印度影响而仿造的。
胡适的印度神猴哈奴曼之说，受到质疑很多，因为神猴哈奴曼是一个“奴才”，而孙悟空是一个“斗士”，两者性格相差实在太远。
二，鲁迅认为孙悟空最初由无支祁演变而来，但受到了印度神话故事或形象的影响，最终形成了广为人知的孙悟空形象。
三，玄奘取经40余年之后，一个叫释悟空的和尚，再度从长安出发西天取经。因此，学者根据他的“悟空”名称，结合陪同唐僧取经的“猴行者”，形成了孙悟空。
四，唐僧取经过程中，有一个叫石磐陀的西域胡僧帮忙，哈尔滨师范大学中文系教授张锦池认为：“唐僧取经，胡僧帮忙”易传为“唐僧取经，猢狲帮忙”，由此形成了孙悟空。
以上就是孙悟空的四种主要来历。需要说明的是，这四种观点都有一个基本特点，即孙悟空的身上，有着深厚的“无支祁”影子。
比如：无支祁被大禹锁在龟山足下，孙悟空被如来压在五行山下；无支祁形若猿猴，孙悟空本来就是猴像，其“搏击腾踔疾奔，轻利倏忽”之状亦无异。
显然，孙悟空身上至少有一部分“国产基因”，但无支祁只是给孙悟空增加一些经历和神通，相当于孙悟空西天取经之前和神通的原型，却并非西天取经唐僧护法这一身份的原型。
那么，孙悟空的护法神猴原型，到底是源于印度，还是纯属国产？敦煌榆林窟中的西夏壁画，揭开了孙悟空护法神猴的原型来源！
在敦煌榆林窟西夏壁画中，考古专家发现了6幅《唐僧取经图》，其中有三幅壁画中有孙悟空的形象。
在第2窟中，唐僧向观音膜拜，孙悟空猴面人身，左手牵马，右手抬起向前瞻望。第3窟中，唐僧向菩萨礼拜，孙悟空学着师傅的样子膜拜，很是虔诚。第29窟中，唐僧和孙悟空向一白衣仙人礼拜，仙人身份不明。
如上图显示，“相貌丑陋”的猴面人身形象，就是孙悟空的最初起源。从目前考古发现中，没有找到比敦煌西夏壁画更早的孙悟空形象了。换言之，这是唐僧护卫的最早艺术化形象。
敦煌西夏壁画中的孙悟空，到底是根据谁创作出来的呢？
根据《大慈恩寺三藏法师传》的记载，玄奘在瓜州（今甘肃锁阳城）收过一位胡僧徒弟，就是上文提到的石磐陀，对唐僧帮助极大，但在玉门关之前的“瓠卢河”边，石磐陀对玄奘起了杀心，经过唐僧度化，石磐陀一人独自回去，而唐僧一人西天取经。
而且，对比石磐陀和孙悟空，就能看到很多相似点，哈尔滨师范大学中文系教授张锦池总结了5点：
1、向导作用相类；2、解决危难作用相若；3、行者身份相同；4、师徒间微妙关系相似（孙悟空对唐僧有过杀心，且多次半途回花果山）；5、石磐陀是胡僧，与“猢狲”音近。
另外，甘肃敦煌壁画，甘肃胡僧石磐陀，都同样是在甘肃，不能说这只是一个巧合，而应该是《大慈恩寺三藏法师传》在当地流行之后，石磐陀形象也被升华了。
显然，敦煌西夏壁画中“相貌丑陋”的孙悟空，应该就是以甘肃胡僧石磐陀为原型创作出来的。因此，具体到孙悟空形象起源问题上，就是先有石磐陀这一真实历史人物，然后再有无支祁化的神通广大、胆大无比的孙悟空。
至于孙悟空的名字来源，这可能与“释悟空”、“猢狲”（胡僧谐音）有关。
总之，孙悟空中国元素的一次大综合，与印度神猴没有半毛钱的关系，纯属国产货。
